Le Syndrome de l'intestin irritable

Avec les problèmes d'estomac (la dyspepsie fonctionnelle ou dyspepsie non ulcéreuse), le syndrome de l'intestin irritable fait partie de ce que l'on appelle troubles digestifs fonctionnels. Il a porté différents noms au fil du temps, les scientifiques n'étant pas sûrs de l'origine du problème : côlon irritable, colite muqueuse, colite spasmodique, intestin nerveux, etc.

Source: http://www.e-sante.fr/intestin-irritable

Le syndrome de l'intestin irritable traduit un ensemble de symptômes très incommodants, qui touche environ 15 % de la population, davantage les femmes que les hommes. Après le rhume, c'est la deuxième cause d'absentéisme au travail.

Même si le stress n'en est pas une cause directe, il est fortement lié au syndrome. C'est sans doute pour cette raison que le problème touche surtout les jeunes adultes, qui sont appelés à prendre les plus grandes responsabilités de leur vie (travail, mariage, famille, achat d'une maison). On remarque d'ailleurs que, si le syndrome est chronique, il a tendance à s'atténuer avec l'âge.

Il importe de souligner que le syndrome de l'intestin irritable n'évolue jamais vers une maladie. Il ne cause ni maladie inflammatoire de l'intestin, ni cancer intestinal, et il n'entraîne pas la mort. C'est un trouble bénin, qui peut toutefois devenir très incommodant.

On remarque d'ordinaire les symptôme suivants :

* douleurs abdominales (maux de ventre) après les repas ou pendant les périodes de stress, qui peuvent durer deux ou trois heures, même plus longtemps ;
* diarrhée, constipation ou alternance des deux ;
* ballonnements, crampes et flatulences ;
* inconfort ;
* besoin urgent d'aller à la selle ;
* parfois migraines et insomnie.

Causes
Fragilité de l'intestin On a longtemps cru que ce problème résultait d'une inflammation de l'intestin. On sait maintenant qu'il n'en est rien. Les recherches les plus récentes attestent que le syndrome de l'intestin irritable n'est pas dû à une anomalie intestinale mais, plus simplement, à une hypersensibilité, à une fragilité de l'intestin. Il s'agit donc d'un intestin plus "capricieux" qui réagit, par des spasmes et des contractions, à des facteurs comme le stress quotidien ou qui est provoqué par différents événements (divorce, deuil, perte d'emploi, etc.), les changements hormonaux et la consommation de certains aliments. Les scientifiques n'ont pas encore pu préciser la raison exacte de cette fragilité, mais il semble que l'hérédité ne soit pas, à elle seule, responsable du problème.

Conseils pratiques
Pour soulager la douleur Lorsque vos maux de ventre se manifestent, reposez-vous, si possible. Allongez-vous et déposez une bouillotte d'eau chaude ou un coussin chauffant sur votre abdomen. Respirez profondément et détendez-vous. Sachez que les analgésiques ne règlent rien et que la chronicité des symptômes risque de susciter une dépendance à ces médicaments. Se détendre Le stress est étroitement lié au syndrome de l'intestin irritable. Tout ce qui contribue à vous détendre devrait aussi soulager ou prévenir vos symptômes. Dormez suffisamment et, tous les jours, consacrez au moins 30 minutes à vous délasser en prenant un bain chaud ou en écoutant une musique douce. Le plus souvent possible, pratiquez une activité que vous aimez. Apprendre à gérer le stressLa méditation, la visualisation, les massages, l'autohypnose ou toute autre technique de relaxation vous aidera à maîtriser votre stress. Une activité physique pratiquée régulièrement (au moins trois fois par semaine) est également un bon moyen d'évacuer le stress. Parlez-en à votre médecin. Noter les facteurs de stress dans un journal de bord Considérez votre intestin comme un baromètre interne de vos émotions. Ainsi, si les douleurs surviennent quand vous devez prendre la parole en public, ou assister à des réunions familiales, par exemple, il est utile de déterminer ce qui vous angoisse. Limiter impérativement la consommation de certains aliments Si vous remarquez que certains aliments provoquent des maux de ventre, il vaudrait mieux en diminuer la consommation. Sachez que les matières grasses sont un puissant stimulant des contractions de l'intestin. Par conséquent, éliminez au maximum sauces grasses, fritures, pâtisseries et fast food. Méfiez-vous des aliments épicés et de ceux qui causent des flatulences (oignons, choux, haricots, brocoli et chou-fleur, surtout), généralement mal tolérés par un intestin irritable. Boissons à redouter Le café peut devenir une source de problèmes, car la caféine semble souvent mal supportée par un intestin fragile. En outre, les hydrates de carbone complexes contenus dans la bière et les tannins qu'on trouve dans le vin rouge risquent fort d'exacerber les symptômes. Évitez-les. Ajouter des fibres à son alimentationLes fibres sont particulièrement efficaces contre la diarrhée et la constipation. Les meilleures fibres à ajouter à votre alimentation sont les fibres non solubles contenues dans le son, les grains entiers, les fruits et les légumes. Mais si vous n'êtes pas habitué à en consommer, allez-y graduellement : une augmentation trop rapide de la quantité de fibres dans votre régime alimentaire peut entraîner des flatulences. Prendre des graines de psyllium pour favoriser la régularitéSi vous êtes gravement et continuellement constipé, vous pouvez utiliser des laxatifs naturels, à base de graines de psyllium broyées. En vente libre dans les pharmacies, ces produits (Transilane, Parapsyllium) ne créent pas d'accoutumance pendant de longues périodes, contrairement aux laxatifs chimiques. Boire beaucoup Afin d'assurer le bon fonctionnement de votre intestin, il vous faut boire suffisamment, soit entre six et huit verres d'eau (éventuellement de jus de fruits ou de légumes) par jour. S'assurer qu'il ne s'agit pas d'intolérance alimentaire Les maux de ventre peuvent parfois être la conséquence d'une intolérance au lactose (présent dans les produits laitiers) ou au sorbitol (présent dans les gommes à mâcher). Cela signifie que votre organisme a de la difficulté à les absorber. Pour savoir s'il s'agit d'intolérance, éliminez ces substances de votre alimentation pendant quelques jours et voyez comment votre intestin réagit. S'informer Vous trouverez à l'Association du syndrome de l'intestin irritable quantité de renseignements, de conseils et un bon soutien. N'hésitez pas à la contacter. L'Association a une adresse Internet : www.cam.org/~asii.

Quand Consulter
* Vos symptômes vous inquiètent ou sont devenus plus importants.
* Vous perdez du poids (cela peut indiquer une maladie).
* Vous avez du sang dans vos selles (cela peut indiquer une maladie).
* Vous désirez plus de renseignements sur le sujet.

Traitement
S'il s'agit d'une maladie sous-jacente, on entreprend le traitement requis. S'il s'agit du syndrome de l'intestin irritable, les conseils pratiques (voir plus haut) suffisent habituellement à maîtriser le problème. L'aide d'une diététicienne est parfois nécessaire. Lorsque ces moyens restent sans effet, le médecin peut recourir à la médication. Il prescrit des antispasmodiques, capables de régulariser les mouvements de l'intestin. Les prokinétiques (Motilium) quant à eux, stimulent l'intestin. Des antidépresseurs agissant sur la sérotonine (Prozac, Paxil) ou l'amytriptiline donnent de bons résultats sur la sensibilité intestinale, même si les mécanismes sont encore mal compris. Pour certaines personnes, la psychothérapie se révèle un soutien important dans la gestion des symptômes, compte tenu que les émotions semblent agir sur la motricité des intestins. Il faut se souvenir que le traitement du syndrome de l'intestin irritable est personnalisé. Il n'existe pas de réponse toute faite ou universelle. La connaissance de soi, de ses symptômes et une collaboration entre le patient et le médecin sont essentielles pour explorer les façons de régler le problème.

Pour retrouver un certain confort intestinal, un régime alimentaire s'impose, excluant tous les aliments irritant le côlon.

Quels sont les aliments irritant le côlon ?

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  Les légumineux : fèves, haricots secs, lentilles, pois…
  Les fibres riches en lignine : les crudités, certains légumes verts (blette, céleri, chou, oignon, salsifis).
  Les piments.
  Les fruits non pelés.
  Les fruits oléagineux : amandes, noix, noix du Brésil, noix de cajou, noisettes, noix de macadamias, noix de pécans, pignons, pistaches.
  Le son.
  Les aliments fermentés, surtout les fromages fermentés (fromages à pâte molle et croûte moisie type Brie et Camembert, fromages à pâte molle et croûte lavée type Livarot et Munster, fromages avec moisissures à l'intérieur type bleus et persillés...).
  Les viandes faisandées ou marinées.
  Les viandes à fibres longues avec tendon et collagène.
  Certains abats.
  Les charcuteries.
  Les préparations grasses.
  Les sauces grasses.
  Les fritures.
  Les farineux.
  Le lait et les laitages.
  L'alcool.
  Le café fort.
  Les abus d'aliments riches en fructose : miel, fruits secs, raisin, figue, cerise…
  Les aliments glacés

Lorsque les troubles ont disparu, il est possible de réintroduire certains de ces aliments, mais toujours de façon très prudente et progressive.

Autres conseils
Les repas doivent être structurés et pris à heures régulières.
Il est impératif de manger dans le calme, en prenant son temps et en mastiquant lentement.
Il est important de lutter contre le stress.
D'une manière générale, les aliments doivent être cuisinés de façon à les rendre les plus digestes possible.
Il est important de boire suffisamment.
Une activité physique s'impose.

Syndrome de l'intestin irritable : inconforts digestifs
Pour se débarrasser des inconforts digestifs qui caractérisent le syndrome de l'intestin irritable, il est nécessaire d'éviter tous les aliments susceptibles d'irriter l'intestin, c'est-à-dire ceux qui provoquent une hyperstimulation et une distension importante des intestins.
La première consigne consiste à manger plus de fibres solubles et à limiter les fibres insolubles.

Quelle est la différence entre fibres solubles et insolubles ?
Les fibres insolubles sont irritantes pour les intestins et ont donc tendance à aggraver les symptômes digestifs en cas de syndrome de l'intestin irritable. Elles accentuent les ballonnements, les douleurs intestinales, les diarrhées et plus généralement les selles molles. C'est la raison pour laquelle les fibres insolubles sont à limiter chez les personnes souffrant d'un syndrome de l'intestin irritable.
Inversement, les fibres solubles sont douces pour l'intestin, car elles stimulent moins le transit digestif et permettent ainsi de diminuer les inconforts digestifs. Leur secret est que lors de la digestion, elles forment une sorte de gel. Par ailleurs, les fibres solubles favorisent la réabsorption d'eau et de sodium au niveau du côlon. Résultat, les selles sont moins molles.

Les secondes sont donc à privilégier et à consommer à chaque repas, les premières étant à limiter. Attention, la quantité de fibres solubles est à augmenter progressivement, pour donner le temps à l'intestin de s'y habituer. On recommande au final une quantité de 20 à 30g de fibres solubles par jour.

Quels sont les aliments riches en fibres solubles, à privilégier ?

Les céréales :
Le pain de seigle.
Le pain de son d'avoine (sans blé entier), les céréales d'avoine, la farine d'avoine.
L'orge, la farine d'orge, les céréales d'orge.
Le sarrasin.

Les légumes (à consommer de préférence cuits) :
Carotte, courgette, courge, asperge, pomme de terre sans la peau, patate douce.

Les fruits :
Orange, pamplemousse, pêche, nectarine.

Quels sont les aliments riches en fibres insolubles, à limiter ?

Les céréales :
Le blé entier, le son de blé, le pain au blé entier.
Le pain aux multi graines, le pain aux graines de lin.
Les pâtes au blé entier.
Le boulgour.
Le maïs entier.
L'épeautre.
Les céréales aux multi graines, les céréales de Type All Bran.

Les légumes :
Pomme de terre avec sa peau, chou de Bruxelles, brocoli, pois.

Les fruits :
Poire, pomme, fruits séchés (pruneaux, figues, dattes), papaye.
Les graines de lin.
Les légumineuses.

Les autres composantes du régime alimentaire en cas de syndrome de l'intestin irritable
Réduire les matières grasses car elles favorisent les mouvements intestinaux.
Limiter les aliments qui fermentent : légumineuses (lentille, haricot, pois...), famille des choux (chou, brocoli, navet, chou-fleur, de Bruxelles...).
Éviter les aliments irritants pour l'intestin : légumes crus, framboise, kiwi, fruits de la passion, jus d'orange, jus de tomate, jus de pamplemousse, café, thé, alcool, chocolat noir, poivre, curcuma, gingembre, moutarde, coriandre, cumin, aneth, etc.
Boire beaucoup d'eau.
Faire des repas à heures régulières.

Combien de temps dure le régime anti-syndrome de l'intestin irritable ?
Il est recommandé de suivre un tel régime alimentaire durant environ un mois et ensuite de réintroduire progressivement les aliments écartés ou limités. De cette façon, il est possible de repérer les quelques aliments qui se révèlent les plus irritants pour vous. Ce sont ceux-là précisément que vous serez amené à limiter à plus long terme.